Thần Khúc - Địa Ngục - Khúc 8

KHÚC VIII

Tầng Địa ngục thứ năm (kết thúc) – Quỉ Phờlêgiát – Philíppô Ácgiăngti.

Tôi tiếp tục, như đã nói phần trên

Chúng tôi đến dưới chân một ngọn tháp

Mắt ngước lên đỉnh cao vút ngắm nhìn.

⁴   Ở trên đó nhấp nháy hai ngọn lửa

Và xa hơn có một ngọn thứ ba

Xa đến nỗi phải cố nhìn mới rõ.

⁷   Quay về người như đại dương khoa học

Tôi hỏi: “Lửa kia đang nói những gì

Hai ngọn lửa kia do ai tạo lập?”

¹⁰  Thầy tôi đáp: “Con nhìn cuối đằng kia

Và sẽ thấy trên không gian bẩn nhớp

Con phân biệt ra chúng gọi ai về”.

¹³  Một mũi tên từ dây cung vội vã

Xé rách toang bầu không khí lao ra

Mũi tên lao đi thành con thuyền nhỏ.

¹⁶  Trong nháy mắt, đến trước mặt chúng tôi

Một thủy thủ trên chiếc thuyền kêu lớn:

“Âm hồn lỗi lầm, mi đã đến đây!”

¹⁹  Thầy nói: “Phờlêgiát, Phờlêgiát

Anh gào lên như thế để làm chi

Cho chúng tôi qua dòng sông bẩn nhớp”.

²²  Giống như kẻ nhận ra trò dối gian

Từ căng thẳng, bực tức sang đấu dịu

Phờlêgiát đã nguôi cơn giận trong lòng.

²⁵  Bước chân lên thuyền, người Thầy đáng kính

Tôi theo Thầy cùng bước xuống con thuyền

Chỉ khi ấy thuyền mới hơi lún xuống.

²⁸  Khi Thầy và tôi đã bước xuống thuyền

Con thuyền cổ ngay lập tức rẽ sóng

Vì còn bao nhiêu công việc phải làm.

³¹  Trong khi thuyền lướt trên làn nước cóng

Tôi gặp một hồn bê bết bùn dơ

Hỏi: “Anh là ai, sao về trước hạn?”

³⁴  “Tôi đến, nhưng còn quay lại trần gian

Còn anh là ai mà ghê như vậy?”

Hồn trả lời: “Tôi là kẻ khóc than”.

³⁷  Tôi đáp: “Hãy ở mà than với khóc

Hỡi âm hồn đáng nguyền rủa kia ơi

Ta nhận ra ngươi dù bùn nhem nhuốc”.

⁴⁰  Hắn giơ hai tay về phía chiếc thuyền

Nhưng Thầy tôi đã gạt đi và nói:

“Hãy cút theo những con chó dưới sông!”

⁴³  Thầy hôn tôi và ôm vòng quanh cổ

“Hỡi tâm hồn kiêu hãnh, cho cái người

Sinh ra con, ta cầu trời phù hộ!

⁴⁶  Gã này là tên kiêu ngạo trên trần

Trong tâm nó không chút tình nhân ái

Nên ở đây nó giận dữ điên khùng.

⁴⁹  Bao kẻ trên trần là vua vĩ đại

Xuống đây là đàn lợn trong đống phân

Chỉ sự khinh bỉ là còn giữ lại”.

⁵²  Tôi nói: “Thầy ơi, giá con được nhìn

Hắn chết ngạt ở trong dòng nước bẩn

Một khi trên đầm còn có con thuyền!”

⁵⁵  Thầy trả lời: “Trước khi sang đến bến

Phía bờ kia con sẽ được hài lòng

Một ước mong sẽ làm con vui sướng”.

⁵⁸  Chỉ lát sau cuộc tra tấn bắt đầu

Đám âm hồn bẩn nhớp trong điên loạn

Tôi thầm tạ ơn Thượng Đế trên cao.

⁶¹  “Thằng Ácgiăngti” – đám đông gào khản giọng

Và cả tên Phirenxe nữa, điên khùng

Cứ việc nhắm vào thân mình mà cắn.

⁶⁴  Chúng tôi bỏ mặc hắn và lặng im

Ập vào tai tôi những lời nức nở

Khiến ánh mắt tôi chăm chú ngó nhìn.

⁶⁷  Và vị ân sư của tôi liền nói:

“Đã sắp đến gần thành phố Đitê

Một đám đông bị nặng nề đày ải”.

⁷⁰  Tôi nói: “Thầy ơi con thấy nhà thờ

Hiện rất rõ đằng xa, trong thung lũng

Rực hồng lên trong ánh lửa đung đưa”.

⁷³  “Đó là ngọn lửa muôn đời muôn kiếp

Rực cháy bên trong và tỏa ánh hồng

Như con nhìn thấy từ nơi Ngục thấp”.

⁷⁶  Con thuyền đến những hào sâu bao quanh

Một thành phố trông giống như con chạch

Và tường thành tôi ngỡ đúc bằng gang.

⁷⁹  Sau khi lượn quanh một vòng rất lớn

Con thuyền đưa chúng tôi đến một nơi

Lão lái đò kêu: “Cổng vào, bước xuống!”

⁸²  Tôi thấy trên cổng quỷ sứ hơn ngàn

Chúng nhảy xuống và hét lên giận dữ:

“Mày là ai, tại sao vẫn sống nhăn?

⁸⁵  Mà lại đến vương quốc người đã chết?”

Thầy của tôi tỏ dấu hiệu muốn bàn

Với bọn chúng về một điều bí mật.

⁸⁸  Vẻ khinh thị đã bớt đi một phần:

“Mình ngươi vào, còn tên kia hãy xéo

Sao nó dám liều mò đến quốc vương?

⁹¹  Nó phải về theo con đường rồ dại

Nhưng một mình, còn ngươi ở lại đây

Người dẫn đường ở lại vùng tăm tối”.

⁹⁴  Bạn nghĩ xem, tôi tuyệt vọng nhường kia

Sau khi nghe bấy nhiêu lời nguyền rủa

Vì tôi tin chắc không biết đường về.

⁹⁷  “Ôi Thầy dẫn đường của con, Thầy ạ

Đã hơn bảy lần che chở cho con

Đã cứu con bao hiểm nguy, đe dọa.

¹⁰⁰ Giờ tuyệt vọng xin đừng bỏ rơi con

Nếu chúng không cho chúng ta đi xuống

Thì hai Thầy trò ta lại quay lên”.

¹⁰³ Nhưng vị sư phụ đã từng hộ tống

Bảo tôi rằng: “Chẳng ai cản được ta

Con đường cho phép quyền uy Tối thượng.

¹⁰⁶ Hãy đợi ta ở đây, hãy vững tin

Vực dậy tinh thần sau cơn mệt mỏi

Ta sẽ dẫn con đi tiếp con đường”.

¹⁰⁹ Người cha thân yêu bước đi cô độc

Để lại tôi với tâm trạng rối bời

“Được” hay “không”, nghe chừng rất ngờ vực.

¹¹² Thầy nói gì, không nghe được rõ ràng

Và hình như những lời rất ngắn gọn

Thế rồi cả bọn chạy vụt vào trong.

¹¹⁵ Trước ngực Thầy chúng đóng sầm cánh cổng

Và Thầy tôi đứng lại phía bên ngoài

Quay lại phía tôi, bước đi chầm chậm.

¹¹⁸ Mắt nhìn xuống, không còn vẻ bình tâm

Thầy bước đi, trong thở dài thầm thĩ:

“Chúng cấm ta đi vào chốn cực hình!”

¹²¹ Rồi người lại nói: “Dù con đau khổ

Chớ ngại chi, sẽ qua cuộc đấu này

Dù bên trong chúng tìm cách ngăn trở.

¹²⁴ Trò láo này không có gì mới cả

Chúng đã từng như thế ở cổng ngoài

Cái cổng đó nay không còn đóng nữa.

¹²⁷ Con đã nhìn dòng chữ chết những lời

Nhưng từ trên dốc có người đi xuống

Vượt qua các tầng chỉ một mình thôi

¹³⁰ Tay người này sẽ mở ra cánh cổng”.

KHÚC VIII

4. Nhấp nháy hai ngọn lửa - tín hiệu báo có những linh hồn mới đến ở trên tháp của thành Dis, theo tín hiệu này người đưa đò biết được có người mới đến.

19. Flegias (Phlegyas) - nhân vật thần thoại, con của Marte và Crise, điên tiết về việc Appolo quyến rũ con gái mình nên đã đốt đền Appolo ở Delfi và bị đày xuống Địa ngục. Dante cho ông này làm người đưa đò luôn giận dữ, chở những linh hồn qua đầm Stige, nơi trừng phạt những những kẻ giận dữ.

27. Tôi theo thầy cùng bước xuống con thuyền - Dante còn sống, thân xác có trọng lượng nên “thuyền mới hơi lún xuống”.

32. Filippo Argenti - một người Firenze giàu có, thuộc Phái Đen, kẻ thù của Dante.

68. Thành phố Dite (Dis) - một trong nhiều tên gọi của Lucifero, quỉ sứ tối cao của Địa ngục, tên của nó được đặt cho thành phố Địa ngục, tức Âm phủ (X, ĐN, XI, 64; XII, 39; XXXIV, 20).

82-83. Tôi thấy trên cổng quỷ sứ hơn ngàn - những quỷ sứ này xưa kia từng là những thiên thần nhưng đã cùng Lucifero nổi loạn chống lại Thượng Đế nên bị đày xuống Địa ngục.

124-126. Trò láo này không có gì mới cả - theo truyền thuyết, khi Chúa Giêsu xuống Địa ngục để mang ra khỏi Địa ngục những âm hồn ngoan đạo đã bị lũ quỉ cản đường nhưng Ngài đã phá cho tan cánh cổng ngoài nên “cái cổng đó nay không còn đóng nữa”.