Thần Khúc - Địa Ngục - Khúc 22

KHÚC XXII

Tầng Địa ngục thứ tám – Tiếp hố ngục thứ năm – Những kẻ đục khoét quĩ công, tham nhũng.

Tôi từng thấy những kỵ binh nhổ trại

Khi bắt đầu tiến công hay diễu binh

Đôi khi thấy cả những người tháo chạy.

⁴   Tôi từng thấy chạy thi ở quê thôn

Thấy diễu hành cùng với gươm và giáo

Hay ở Arêtini trận cưỡi ngựa tử thương.

⁷   Theo tiếng chuông là tiếng kèn trôm-pét

Theo nhịp trống, tín hiệu trên luỹ thành

Theo tục lệ của ta hay các nước.

¹⁰  Nhưng chưa bao giờ thấy cuộc diễu binh

Theo tiếng tù và lạ kỳ như thế

Không tín hiệu từ mặt đất, trời xanh.

¹³  Chúng tôi đi cùng với mười con quỷ

Như câu nói: với thánh ở nhà thờ

Ở tửu quán thì đi cùng bợm rượu.

¹⁶  Và đôi mắt tôi vẫn dán vào lò

Để xem cảnh tượng ở nơi xử tội

Xem cả đám người đang bị nấu kho.

¹⁹  Giống như những con cá heo ra hiệu

Cho thủy thủ bằng cách uốn cong lưng

Để báo họ cứu tàu mình, sẽ hiểu.

²²  Cũng như thế, để giảm bớt cực hình

Thỉnh thoảng tội đồ nổi lên mặt nhựa

Rồi lại giống như tia chớp biến nhanh.

²⁵  Và giống như ở bên mép hồ nước

Người ta thường thấy mũi ếch nhô lên

Còn hai chân và thân mình che khuất.

²⁸  Cũng vậy, tội đồ thoát lên khắp nơi

Nhưng mà khi Quỷ Râu Ngược tiến đến

Thì chúng nhào ngay xuống lò nhựa sôi.

³¹  Tôi nhìn thấy… đến giờ tim còn đập

Một người đứng lại, như thường xảy ra

Con ếch bơi vào, nhảy ra con khác.

³⁴  Ngay lập tức Quỷ Vuốt Chó bên kia

Lao móc sắt vào bộ tóc đầy nhựa

Và lôi như con rái cá, ra rìa.

³⁷  Tôi nhớ hết tất cả tên lũ quỷ

Vì đã nghe khi lựa chọn lúc đầu

Nghe chúng kháo chuyện với nhau to nhỏ.

⁴⁰  “Này, Mặt Đỏ cắn sâu vào nanh vuốt

Rồi hãy lùa cho hết lượt da ra”

Lũ chết tiệt ấy đua nhau la hét.

⁴³  Tôi nói: “Nếu có thể, thưa Thầy

Thầy thử hỏi, ai là người xấu số

Đã rơi vào tay những kẻ thù kia?”

⁴⁶  Người hướng đạo của tôi liền tiến lại

Hỏi hắn là ai và được trả lời:

“Tôi sinh ra dưới triều Narava ấy.

⁴⁹  Cho một lãnh chúa, mẹ đã giao tôi

Sau đó cha tôi trở nên hư hại

Đã làm tiêu tan cả cuộc đời người.

⁵²  Thành người hầu Têbanđô tốt bụng

Thì tôi bắt đầu đục khoét quĩ công

Nên bây giờ trình diện nơi nóng bỏng.

⁵⁵  Quỷ Lợn có hai nanh chĩa ngoài mồm

Liền chứng tỏ cho biết mình như lợn

Dùng một răng xé toạc hắn từng phần.

⁵⁸  Con chuột ở giữa đàn mèo độc ác

Quỷ Râu Ngược dùng bàn tay che ngang

Và nói: “Để yên cho ta xử phạt”.

⁶¹  Nó quay về phía Thầy tôi và rằng

“Hỏi nó đi, nếu ngươi còn muốn biết

Điều gì trước khi lột da nó không?”

⁶⁴  Thầy tôi hỏi: “Hãy nói cho ta biết

Trong đám tội phạm ở lò nhựa này

Ai dòng dõi Latinh, ngươi có biết?”

⁶⁷  “Tôi vừa rời một tên – hắn trả lời –

Đáng lý tôi ở dưới kia với hắn

Thì đã khỏi sợ móng vuốt này rồi”.

⁷⁰  “Đợi lâu quá!” – kêu lên Quỷ Gió Độc

Và dùng móc xiên tay kẻ cực hình

Xẻ tay ra và lấy đi mảng thịt.

⁷³  Quỷ Rồng ác muốn móc từ dưới lên

Vào chân kẻ cực hình nhưng đồ tể

Đe dọa và đưa mắt đảo một vòng.

⁷⁶  Khi lũ quỷ đã hơi điềm tĩnh lại

Kẻ khốn khổ đang nhìn vào vết thương

Không chậm trễ, Thầy của tôi liền hỏi:

⁷⁹  “Ai là kẻ mà ngươi nói sai lầm

Khi rời hắn để lên bờ khốn nạn?”

Hắn trả lời: “Là Thầy dòng Gômita

⁸²  Ở Ganlura, trung tâm trò gian lận

Kẻ thù của chủ nó nắm trong tay

Và đối xử tốt, đứa nào cũng muốn.

⁸⁵  Hắn thu tiền rồi cho chúng tự do

Như hắn vẫn nói, không hề giấu diếm

Thằng ăn cắp không hề nhỏ mà to.

⁸⁸  Hắn với Ngài Mikelê Dankê là bạn

Người Lôgôđôrô, muôn thuở ngợi khen

Những ngày ở đảo Xácđênha sung sướng.

⁹¹  Ngài hãy trông con quỷ kia nghiến răng

Tôi muốn nói tiếp nhưng mà sợ quá

Nó định cào tôi theo dọc tấm lưng”.

⁹⁴  Quỷ Đồ Tể nhìn thấy rằng phía trước

Quỷ Yêu Tinh đang đứng, mắt trợn tròn

Rồi bảo nó: “Cút đi cho khuất mắt”.

⁹⁷  “Nếu ngài muốn thấy hoặc nghe gì thêm –

Vẻ sợ hãi, kẻ đọa đày nói tiếp –

Tôi tìm vài người Lômbácđi hay Tôxcan.

¹⁰⁰ Nhưng quỷ sứ phải đứng xa một quãng

Vì chúng sợ người ta sẽ báo thù

Chỉ tôi ngồi đây với ngài trò chuyện.

¹⁰³ Tôi có thể gọi đến đây bảy người

Nếu tôi huýt sáo, đúng như ám hiệu

Một khi có ai đó đi ra ngoài”.

¹⁰⁶ Nghe câu đó, Quỷ Chó Điên hếch mõm

Rồi lắc đầu và nói: “Chớ có đùa

Nó đã nghĩ rằng tìm cách lặn xuống”.

¹⁰⁹ Nhưng tên kia vốn mưu mẹo khôn lường:

“Trò ma mãnh thì tôi đây không thiếu

Nhưng chỉ để rồi đau khổ nhiều hơn!”

¹¹² Quỷ Cánh Cụt không chịu được, liền độp:

“Nó nói nếu mày mà bỏ chạy đi

Thì tao đuổi theo không cần gấp gáp.

¹¹⁵ Một cái vỗ cánh, đã ở trên thùng

Rồi mép thùng, đến nơi mày ẩn nấp

Thử xem mày hơn được bọn tao không!”

¹¹⁸ Hỡi bạn đọc, hãy nghe vố lừa khác

Khi lũ quỷ hướng mắt về bên kia

Quyết định hành động kẻ tinh ranh nhất.

¹²¹ Người Navara khéo chọn thời gian

Trụ vững hai chân và trong nháy mắt

Nhảy xuống vực, tự giải thoát cho mình.

¹²⁴ Cả lũ quỷ bị mắc lừa bực tức

Nhất là kẻ đã gây ra sai lầm

Nó lao lên thét: “Ngươi sẽ bị bắt”.

¹²⁷ Nhưng vô ích, đôi cánh nó khó khăn

Để đuổi theo kịp, kẻ kia lặn xuống

Con quỷ phải rướn ngực để bay lên.

¹³⁰ Chẳng khác gì khi con vịt lặn xuống

Để tránh chim ưng đang lao đến gần

Con quỷ kia trồi lên và thất vọng.

¹³³ Quỷ Băng Giá điên tiết với vố lừa

Cũng sải cánh ra bay theo bọn chúng

Mong tóm được tên tẩu thoát lên ngay.

¹³⁶ Và khi tên lừa đảo vừa biến mất

Nó chĩa móng vuốt vào một tên kia

Rồi đâm vào hắn ở trên miệng vực.

¹³⁹ Nhưng tên này là một Quỷ Chim Ưng

Nó cào lại và cả hai rơi xuống

Giữa lò nhựa đang sôi lên bập bùng.

¹⁴² Sức nóng làm cả hai muốn bỏ cuộc

Cố thoát ra nhưng mà khó lắm thay

Vì đôi cánh nhựa dính vào bê bết.

¹⁴⁵ Quỷ Râu Ngược cũng tức tối điên cuồng

Sai bốn con bay sang bờ đối diện

Chúng bay đi với vẻ rất vội vàng.

¹⁴⁸ Chỗ này chỗ kia chúng đang dàn trận

Chìa móc cho hai đứa bị rơi kia

Đang bị nấu chín trong bao vỏ cứng.

¹⁵¹ Bỏ mặc lũ quỷ, chúng tôi ra đi.

KHÚC XXII

6. Aretini - dân vùng Arezzo. Dante từng tham gia trận Campaldina như một kỵ binh.

12. Không tín hiệu từ mặt đất, trời xanh - tức là khi tàu thuyền đi trên biển thì người ta phải dựa vào bờ hoặc các ngôi sao.

19. Giống như những con cá heo ra hiệu - người ta cho rằng khi những con cá heo uốn cong lưng nhảy lên là sự báo hiệu sẽ có bão tố.

48. Tôi sinh ra dưới triều Narava - các nhà chú giải đoán đây là Gian Paolo Ciampolo.

52. Thành người hầu Têbanđô - Tebaldo II (Thibault II), vua Navarra từ 1253 đến 1270.

66. Dòng dõi Latinh - nghĩa là người Italia.

81. Thầy dòng Gomita - giám mục giáo phận Gallura từ 1275 đến 1296, một trong bốn giáo phận của Sardegna, sau khi đảo này bị người Pisa chiếm.

88. Michel Zanche - hầu cận của vua Enzo, con trai của Federico II ở Logodoro. Sau khi vua mất, Zanche lấy vợ vua.

125. Kẻ đã gây ra sai lầm - tức Quỷ Cánh Cụt (câu 112 – 118).